Master Review - Galaxy Force, After Burner e Thunder Blade (1989, 1987 e 1988)

O Master System (SMS) é um console que, mesmo não obtendo o sucesso que a Sega pretendia em território norte-americano e japonês, não significou – nem implicou - que não possuísse jogos memoráveis. Em sua primeira leva, a própria empresa foi responsável por, praticamente, toda a biblioteca de títulos, entre originais ou conversões de sucessos dos arcades... trabalhos que demonstraram toda a competência de seus programadores.

Em comparação direta com seu concorrente, o Nintendo, a diferença entre versões chega a ser gritante. O SMS acabou tendo ports muito  fiéis aos originais (“Mas, bota muito nisto!”). Exemplos não faltam como o Double Dragon, Ghoul’s and Ghosts, Altered Beast, Space Harrier, Shinobi... estes, e tantos outros, demonstravam do que o 8 bits da Sega era capaz de fazer.

"Galaxy Burner Blade" - Taí um game que eu gostaria de ter jogado... caso tivesse existido, claro!

Fato... o Master era poderoso e, em alguns casos, ficou evidente a sua capacidade de processamento. Aliado ao fato da Sega ser uma das principais produtoras de jogos para “fliperama”, inclusive, lançando tecnologia que revolucionaria o mercado, esta característica precisava constar também em seu console doméstico. O já citado “fliper” de Space Harrier foi um dos que chacoalharam o mundo pois, o que foi apresentado ali, não havia prescedentes.

Em parte, o SMS herdou esta característica. O vemos lidar muito bem com a profusão de sprites que pipocam na tela em quantidade e velocidade impressionantes dando a possibilidade de receber conversões dígnas de respeito. Não à toa, os jogos que possuem este padrão, estão entre os melhores pois utilizam adequadamente as especificações de seu hardware.

Então, desta maneira (e pra variar um pouco), não vou falar de um único game, mas sim, de três: Galaxy Force (GF), Thunder Blade (TB) e After Burner (AB). Farei um pequeno paralelo entre eles ressaltando seus aspectos mais marcantes.

As histórias – Tirando os RPGs, que conseguem ter uma trama mais elaborada, nos demais estilos, não dá para afirmar que possuem histórias. Não passam de meros argumentos para embalar a jogatina. Desta maneira, estes três jogos de pilotagem vão pelo mesmo caminho. Seguem suas descrições:

Galaxy Force: A Galáxia de Junos corre perigo. O maligno 4º Império prentende expandir seu poder conquistando esta parte do universo também. Incontáveis planetas já caíram perante sua força mas, Junos, tem um diferencial que pode livrá-la, e à todos no universo, deste mal: a Galaxy Force. Mesmo sozinho contra todo um exército, você é o melhor piloto à bordo da melhor espaçonave e as chances de vitória só dependerão de sua perícia.

Os gráficos de Galaxy Force são muito bem feitos. Sua beleza se faz notar, principalmente, dentro dos corredores das bases inimigas com sua boa simulação de ambiente 3D.

Thunder Blade: Seu país está sob ameaça de poderosos grupos terroristas. O caos já começa à ser sentido pela população e fábricas, refinarias, ou mesmo pequenas cidades, já sofreram ataques. Você, junto do mais moderno helicóptero já criado pelo homem, podem por fim em tudo isto. Pilotando o Gunship Gladiator, você batalhará sobre a terra, o mar e até mesmo dentro de cavernas destruindo aeronaves, tanques e maquinários de guerra gigantescos... mas não tema! Sua coragem, aliado ao poder de fogo de sua imponente aeronave, tem tudo para sair bem nesta importante missão. Vá, derrote as forças do mal!

After Burner: Você é um Capitão dos Ares da Marinha Norte-Americana e está no controle do mais avançado jato de combate: o F-14 Tomcat. Esta poderosa máquina - que poderia incendiar os céus - pode voar em velocidade superior à Mach 2 e tem a capacidade rastrear e travar mira em vários alvos simultânemente, graças ao seu moderno computador de combate. Mesmo assim, não se sinta seguro pois acaba de ser convocado para contra-atacar a horda inimiga que rompeu os limites territorias de seu país deixando clara suas intenções de ataque e que colocaram fim à paz. Mostre que é um Ás da pilotagem, derrube todos os inimigos e volte para casa vitorioso!

  

Parte Técnica – Os três games possuem mecânicas similares (se não iguais) e, tecnicamente falando, se equivalem. Mesmo Thunder Blader com menos memória que os outros (2 Megas contra 4), a comparação direta não chega a ser tão desigual.

Galaxy Force é o que apresenta melhores gráficos. Durante as fases, tanto em espaço aberto ou dentro dos corredores da base inimiga, vemos um trabalho de primeira por parte da Sega... os cenários são muito belos. Destaque para o interior do complexo inimigo onde é possível ver uma simulação de ambiente 3D muito competente (para o que se tinha na época, claro). Tudo isto, embalado por uma trilha sonora caprichada que te ambienta bem na ação.

Entretanto, esta beleza toda pode ter custado caro. GF é um jogo extremamente curto e suas 5 fases são percorridas em, no máximo, 10 minutos. A dificuldade, sempre será algo relativo e que variará de jogador para jogador. Ainda sim, arrisco dizer que é muito fácil porque, a única parte que exigirá maior domínio das manobras é, justamente, dentro do complexo militar. No começo, bater nas paredes será comum mas, logo se aprende e, aí, o fator replay “vai pro espaço”.

Em After Burner, a primeira coisa que logo se nota é seu rítmo frenético de ação. É um game que não te dá muito tempo para pensar... piscou, morreu! Este “pique louco”, acabou por prejudicar a parte gráfica onde os programadores tiveram que pegar leve no visual em prol do restante do conjunto. Sem falar que, o número de estágios é bem maior comparado à GF: 18, ao todo.

Esta cena em After Burner ficou famosa. A decolagem do porta-aviões da Sega, virou um clássico no mundo dos games.

A jogabilidade é perfeita e você tem controle total de seu F-14. É possível, até, fazê-lo girar em seu próprio eixo, movimento acompanhado do giro de todo o cenário na tela... efeito pouco visto em games nos anos 80/90, menos ainda em 8 bits caseiros. A parte sonora é um show à parte e sua trilha é uma das mais famosas no mundo dos games. Este é um fator que ajuda demais durante a batalha, te “adrenalizando” na medida certa porque, a tarefa é complicada... um jogo extremamente difícil (principalmente, depois da 12ª fase com os mísseis teleguiados).
Já Thunder Blade, em teoria, está em defasagem nesta comparação, uma vez que ele possui metade da memória dos outros dois. Mas, ele saiu perdendo? Não necessáriamente. 

Ao longo de suas 5 fases, você terá dificuldade crescente, chegando num ponto que o deixará “Louquinho da Silva” por conta da saraivada de tiros que dispararão em sua direção. Estas mesmas fases são divididas em três estágios e, com um diferencial bacana comparado à GF e AF: as perspectivas de visão alternam, em terceira pessoa (por trás do veículo) e aérea (por cima da nave). Isto deu um ar de novidade à TB como se fosse um “jogo dentro do jogo”, um elemento ausente nos outros.

Os gráficos são muito bonitos e rivalizam com os de After Burner, ganhando em grau de detalhamento. Contra Galaxy Force perde neste quesito mas, vence em larga escala em “Fator Replay” por ser um jogo mais robusto conceitualmente. A parte sonora se mantém em um bom nível, perdendo por pouco em relação aos outros mas, ainda apresenta boa qualidade em efeitos e trilha sonora.

Com os controles em mãos, dou empate técnico aos três games, uma vez que possuem os mesmos comandos: Botão 1 para a metralhadora e o 2 para mísseis. A única diferença de fato são, em AB, o manche seguir os de um avião na vida real (invertidos na vertical e horizontal) e, em TB, na visão área, os mísseis só acertarem alvos no chão. 

Thunder Blade, pode não ter o mesmo requinte que 4 megas de memória poderiam oferecer mas, possui um diferencial: Suas duas perspectivas de visões durante a ação.

Considerações Finais – Todo gamer que se preze, ao menos, precisa ter conhecido essas pérolas da Sega em algum momento na vida. São títulos - ainda que em suas versão mais modestas de Master System - tidos como ótimos exemplos de como eram divertidos e viciantes.

Puxando a sardinha para esta geração “Retro Gamer” (não curto muito este termo), nunca mais fizeram algo no mesmo nível, ainda que hoje existam "milhões de polígonos renderizados em tempo real”. Faltam aos games atuais, de uma maneira mais ampla, essência. 

Eram como se fossem trabalhos artesanais sendo esculpidos, desenhados ou montados pelo seu criador... trabalhos que são pequenas obras de arte, construídas pixel à pixel.  Tanto Galaxy Force, Thunder Blade ou After Burner, podem ser incluídos facilmente nesta mostra.

Até mais!