Emulando o Master System

Que atire a primeira pedra quem nunca emulou um console em sua vida! XD

Os emuladores são verdadeiras máquinas do tempo que nos permitem curtir novamente games antigos sem gastar um único centavo. Emuladores são uma verdadeira benção para a maioria dos retrogamers, e uma maldição para empresas como a Nintendo que ainda faturam em cima de seus clássicos de consoles passados.

No post de hoje, vou falar sobre a minha história com os emuladores, e iniciar uma série de posts falando sobre os emuladores de Master System que conheci na minha carreira retrogamer.

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Emulador? O que é isso?

Me lembro de quando ouvi falar de emuladores pela primeira vez, lá pela metade de 1999: Um colega meu falou sobre esse software para PC que era capaz de rodar jogos de Super Nintendo. Eu duvidei dele na hora, mas para calar a minha boca ele me trouxe dois disquetes: um com o emulador SNES9X para MS-DOS e a primeira parte de um arquivo ZIP, e outro com a segunda parte do arquivo.

Descompactando o ZIP, estava um arquivo SMC de 2MB que segundo esse meu amigo era a ROM de International Superstar Soccer Deluxe. Esse conceito de ROM (Read Only Memory) era novidade, uma das primeiras perguntas que passou pela minha cabeça ao ouvir falar de emuladores foi como seria possível rodar cartuchos no meu PC, e a ROM era a resposta: arquivos binários extraídos dos cartuchos, contendo os dados e as instruções que o cartucho passa para o console ler e assim executar o jogo. O emulador basicamente imitava o console original, lendo a ROM e traduzindo as instruções para que o PC pudesse executar o jogo.

Rodei o SNES9X no mesmo dia e foi paixão à primeira vista. O emulador ainda tinha dificuldades em exibir alguns detalhes gráficos, e jogar pelo teclado foi tenso no começo, mas poder jogar novamente esse clássico no meu PC foi impressionante! Como eu ainda não tinha nem internet discada, esse meu colega e outro amigo que também tinha aderido aos emuladores começaram a me passar mais alguns jogos, como Joe & Mac e Megaman X, e também alguns emuladores de outros sistemas, como NES (NEsticle) e Mega Drive (Genecyst).

Imagina qual não foi a minha empolgação quando um desses meus colegas me passou o emulador de Master System? Nem acreditava que eu ia reviver os jogos do meu bom e velho Master no meu PC.

Massage

O nome desse emulador era Massage, software programado por Stephen "Dudley" Sharp, e assim como a grande maioria dos emuladores da época, era para MS-DOS. Meu colega me passou também as ROMs de Sonic the Hedgehog, Castle of Illusion e Psycho Fox, todas no formato SMS, para testar.

Ao abrir o software, me aparece uma tela azul intimidante, no estilo da tela azul da morte do Windows, com a lista de discos do meu velho Pentium 166 MMX. Percorri pela lista com o teclado, enquanto xingava mentalmente a interface precária do emulador. Afinal eu acabei mal acostumado com as belas interfaces do SNES9X, ZSNES, Nesticle, KGEN98 e Genecyst. E de fato, comparado com os outros emuladores a interface era horrível. Mas se a emulação for boa, tá valendo.

Ao iniciar o game, que maravilha, o jogo tá rodando perfeitamente...a não ser pelo som insurdecedor do PC-Speaker que me deu susto durante a abertura do Castle of Illusion. E aí estava o segundo problema do Massage: ele não tinha suporte à placas de som (pelo menos a versão que eu testei, a versão final já oferecia suporte à placas Sound Blaster), assim o som saía apenas do speaker do PC, o que era terrível e decepcionante.

Mas felizmente a emulação era muito boa. Os três jogos funcionaram perfeitamente com boa velocidade, e depois de ler o arquivo README, manusear o emulador ficou bem mais fácil. Através do arquivo .INI na pasta do emulador, era possível alterar a configuração do teclado, mexer na resolução da tela, entre outras opções.

Minha irmã e eu estávamos novamente viciados no clássico Psycho Fox, jogando religiosamente toda santa tarde até zerar. Além disso, matei a saudades de Sonic, e mais tarde meu colega me passou as ROMs de Alex Kidd in Miracle World, Aztec Adventure e Lucky Dime Caper, garantindo horas de diversão no Massage.

Recentemente resolvi baixar e testar a última versão do Massage (1.0) no emulador de MS-DOS, o excelente DOSBox. Talvez por estar rodando um emulador dentro de outro emulador, o desempenho me pareceu um pouco lento mesmo mexendo nas configurações do DOSBox. Mas dessa vez o som era autêntico e não tinha aquele som irritante do PC-Speaker. Além disso, uma surpresa grata: o Massage 1.0 tinha suporte à emulação da Light Phaser. Um pequeno pontinho na tela era controlado pelo mouse, e com o clique o jogador atira. Dessa maneira até clássicos como Gangster Town eram jogáveis!

O Massage acabou sendo descontinuado pelo autor, que inclusive reconheceu em seu site que haviam emuladores melhores. Mas o Massage merece respeito, afinal foi um dos primeiros a emular o Master System, e emulava muito bem embora tivesse uma interface gráfica bem fraquinha.

Para quem quiser testar esse emulador, acesse www.enterspace.org/world/ e baixe a última versão (03/09/2001). Devo adiantar que é bem provável que seu PC não rode este emulador, e se rodar o fará sem som e com velocidade acelerada. Por isso a necessidade de usar o DOSBox. No Abandonia.com existe um tutorial bem bacana para instalar e configurar o emulador. Aliás, se você ama jogos antigos de MS-DOS, não perca tempo e baixe o DOSBox. Um emulador caprichado e com excelente compatibilidade com a maioria dos jogos clássicos para PC.

No próximo capítulo

Depois do Massage testei vários emuladores de Master System. Mas nenhum deles tinha o capricho de um ZSNES da vida. Mas isso mudou quando eu conheci um emulador supremo que superava em diversos aspectos alguns dos melhores emuladores da época.

No próximo post, falarei sobre o BrSMS, o lendário emulador Meka e o primeiro emulador de Master System para Windows, o DEGA.

Abraços e até o próximo post!